Kupferkathoden Grade A Spezifikation (LME, BS EN 1978): Analysezertifikat, Marken und Toleranzen

Die Kupferkathoden Grade A Spezifikation ist das Referenzprodukt des Weltkupfermarkts. Grade A ist die einzige Form und Qualität, die gegen den Kupferkontrakt der London Metal Exchange lieferbar ist, und fast jeder physische Kathodenvertrag – ob für einen Kabelhersteller in Deutschland oder ein Walzdrahtwerk in Vietnam – nimmt darauf Bezug. Dieser Beitrag erklärt, was Grade A bedeutet, was ein Analysezertifikat zeigen muss und welche Toleranzen ein Käufer in einem echten Vertrag erwarten sollte.

Was Kupferkathoden Grade A bedeutet

Nach dem LME-Kupferkontrakt müssen Grade-A-Kathoden BS EN 1978, Güteklasse Cu-CATH-1, erfüllen und von einer an der Börse registrierten Marke stammen. Die Norm beschreibt elektrolytisch raffinierte Kathoden mit mindestens 99,99 % Kupfer sowie Einzel- und Gruppengrenzwerte für die Verunreinigungen, die für elektrische Leitfähigkeit und Weiterverarbeitung entscheidend sind. Die am häufigsten geprüften und am häufigsten verfehlten Grenzwerte sind:

• Bismut: höchstens 2,0 ppm; Selen und Tellur je höchstens 2,0 ppm, wobei die Summe aus Selen, Tellur und Bismut 3,0 ppm nicht überschreiten darf
• Blei: höchstens 5 ppm
• Schwefel: höchstens 15 ppm
• Silber: höchstens 25 ppm
• Summe aller spezifizierten Verunreinigungen: höchstens 65 ppm

Antimon, Arsen, Eisen, Nickel, Zinn, Zink und die übrigen gelisteten Elemente haben eigene Einzel- und Gruppengrenzwerte. Hinzu kommen physische Anforderungen: Kathoden müssen frei von übermäßiger Knospenbildung, Abblätterungen und anhaftendem Elektrolyt sein, weil Oberflächenverunreinigungen beim Einschmelzen als Verunreinigung erscheinen.

Warum die Marke wichtiger ist als der Assay

Die LME lässt Marken zu, nicht Zertifikate. Ein Hersteller beantragt die Registrierung einer Marke, legt Analysen unabhängiger Labore und Referenzen von Verbrauchern vor, und die Marke wird dann mit Hersteller, Land und Kathodenabmessungen gelistet. Kathoden einer registrierten Marke werden von Lagerhäusern, Walzwerken und Banken aufgrund der Markenprägung und des Herstellerzertifikats akzeptiert, weil Ruf und Listung des Herstellers mit jedem Bündel auf dem Spiel stehen. Ein Zertifikat mit „Grade A, 99,99 %" für ein markenloses oder nicht gelistetes Produkt hat dieses Gewicht nicht, selbst wenn die Zahlen stimmen.

Regel: Grade A ist eine registrierte Marke, die BS EN 1978 Cu-CATH-1 erfüllt und in einem überprüfbaren Lager liegt. Ein Zertifikat ohne Marke, eine Marke außerhalb der LME-Liste oder ein Lager, das nicht unabhängig erreichbar ist, bedeutet: kein Grade A – egal, was das Dokument sagt.

Was ein echtes Analysezertifikat enthält

Das Analysezertifikat eines Herstellers für eine Kathodenlieferung nennt Marke, Los- oder Chargennummern, Anzahl der Bündel, Brutto- und Nettogewicht je Bündel, die chemische Analyse jedes Loses gegen die Cu-CATH-1-Grenzwerte mit Prüfmethode und die erfüllte Norm. Spurenelemente werden mit Verfahren wie ICP- oder Glimmentladungs-Massenspektrometrie bestimmt; der Kupfergehalt wird meist als Differenz angegeben. Ein Zertifikat mit einer einzigen Analyse für 5.000 t, ohne Bündelnummern oder mit Verunreinigungen in Prozent mit einer Nachkommastelle stammt nicht aus einer Raffinerie. Ein unabhängiges Inspektionszertifikat von SGS, Intertek, Alex Stewart oder Bureau Veritas, ausgestellt auf Bohrproben zufällig ausgewählter Kathoden unter Aufsicht des Inspektors, ist die Kontrolle des Käufers über die Herstellerzahlen.

Gewichte, Bündel und Dokumente

Kathoden werden in umreiften Bündeln von etwa einer bis zweieinhalb Tonnen je nach Hersteller geliefert, jedes Bündel mit Marke, Los und Gewicht gekennzeichnet. Die Handelsrechnung basiert auf Nettogewichten kalibrierter Waagen am Lieferort, mit Wiegebericht des Inspektors, wenn der Vertrag ihn verlangt. Dokumente unter einem Akkreditiv nach UCP 600 umfassen üblicherweise Handelsrechnung, Konnossement, Packliste mit Bündelnummern und Gewichten, Herstellerzertifikat, Inspektionszertifikat über Gewicht und Qualität sowie Ursprungszeugnis. Bei LME-Warrants geht das Eigentum durch Übertragung der Warrants über das Depotsystem der Börse über; kein physisches Dokument des Verkäufers ist nötig, um die Existenz zu belegen.

Toleranzen in einem echten Kathodenvertrag

Warnsignale in Kathodenangeboten

1. Preis als Abschlag auf LME statt als Prämie auf den LME-Kassapreis.
2. Große Tonnagen in einem Lager, das keine LME-gelistete Einrichtung ist und vom Inspektor des Käufers nicht ohne Begleitung des Verkäufers besucht werden kann.
3. Eine Marke, die nicht auf der LME-Liste steht, oder ein Zertifikat ohne Markenangabe.
4. Forderung nach Bankinstrument, Comfort Letter oder Anzahlung vor der Inspektion.
5. Zertifikate, deren Verunreinigungswerte aus den Grenzwerten der Norm abgeschrieben statt gemessen sind.

Eine Raffinerie oder ein Händler mit Kathoden in einem gelisteten Lager empfängt den Inspektor gern, legt Bündellisten vor und bepreist mit Prämie. Alles andere ist ein Grund aufzuhören.